- K-식물자원 ‘황칠’ 세계화 전략 구체화 및 바이오 컬처 플랫폼 생태계 구축 논의
- 이근식 이사장 “정직화·토종자원화·저변화·세계화 4대 비전으로 인류 건강 기여할 것”
대한민국 고유 수종인 황칠나무의 가치를 세계 시장에 알리고 국가 미래 전략 자원으로서의 성장 동력을 모색하는 자리가 마련된다.
황칠문화재단(이사장 이근식)은 오는 6월 27일 오후 2시 국회의원회관 제9간담회실에서 ‘제4회 황칠포럼’을 개최한다고 밝혔다. 이번 포럼은 대한민국 황칠의 글로벌 세계화 전략을 구체화하고, 치유·산업·문화 분야를 아우르는 융복합 미래 자원으로서의 발전 가능성을 다각도로 논의하기 위해 기획됐다.
재단 측은 K-식물자원으로서 황칠나무가 인삼과 홍삼에 버금가는 국제 경쟁력을 갖추고 있음이 점차 입증됨에 따라, 이를 체계화할 ‘글로벌 바이오 컬처 플랫폼’ 구축과 표준화 작업이 시급하다는 학계 및 산업계의 공감대가 형성되어 이번 포럼을 발족하게 됐다고 배경을 설명했다.
■ 정·관·교계 및 융복합 분과별 전문가 50여 명 대거 배석
이번 포럼에는 정·관계 및 교계, 산림·농수산 분야의 주요 인사와 연구진 등 관계자 50여 명이 대거 참석해 심도 있는 의견을 교환할 예정이다.
주요 참석 예정자로는 장만채 국립순천대 총장, 김동주 전 국회헌정회 운영단장, 최창호 산림조합중앙회장, 조한규 전 시청자미디어재단 이사장, 엄태영 국회의원, 우진화 서울시민회 총회장, 김성기 여수영락교회 목사, 김춘진 전 한국농수산물유통공사(aT) 사장, 혜만 지장사 주지스님 등이 이름을 올렸다.
또한, 황칠의 과학적·산업적 토대를 정립하기 위해 재단 각 분과위원회 전문가들도 대거 집결한다. 인삼과 황칠 관련 최다 논문 발표자인 양덕춘 박사(산업분과위원장)를 비롯해 윤재정 박사, 의료분과위원장 최철희 교수, 한방분과산업화위원장 황웅근 원장, 도료분과위원장 배철지 명장, 국내 최다·최대 규모의 곤봉수목원을 운영 중인 노병성 박사(황칠묘목산업화위원장), 장영걸 박사가 동참한다. 아울러 융복합 바이오 융합 기술을 통한 황칠홍국 개발자도 참석해 고도화된 기술 연계 방안을 제시한다.
■ ‘국제 표준화와 4대 비전’ 제시… 8대 핵심 의제 안건 다뤄
이근식 황칠문화재단 이사장은 “수백 건에 달하는 국내외 과학적 연구를 통해 황칠나무 추출 성분의 약리학적 우수성이 속속 확인되고 있다”라며 “이제는 인삼을 넘어 글로벌 최고 수준의 기능성 소재로 우뚝 설 수 있다는 가능성에 주목해야 하는 시대”라고 역설했다.
이어 “이번 제4회 포럼은 대한민국 토종 자원의 4대 핵심 비전인 **‘정직화·토종자원화·저변화·세계화’**를 통해 인류 건강에 기여하는 글로벌 산업 기반을 다지는 계기가 될 것”이라며 “명실상부한 한국형 식물 자산으로서 국제 표준화 작업과 산업 생태계 고도화 구축에 역량을 집중하겠다”고 강조했다.
이번 포럼에서 다뤄질 주요 8대 의제 안건은 ▲황칠 산업 정부 지원 방향 ▲글로벌 생태계 구축 전략 ▲건강기능식품과 바이오 소재 활성화 ▲친환경 농업 및 발효 기술 지원 ▲치유 산업 연계 방안 ▲문화유산 복원 ▲약리학적 검증 체계 구축 ▲예술·공예 협업 모델 등이다.
■ 역사적 가치 재조명 속 49종 상용화 성공… 유럽 진출 전략 가속화
황칠나무는 한국 남해안 일대와 제주도 등에 자생하는 고유 수종으로, 특유의 아름다운 황금빛 수액과 안정을 주는 독특한 향이 특징이다. 과거 왕실의 최고급 도료 및 귀한 약재로 활용됐으며, 다수의 옛 문헌에도 항노화와 건강 증진에 뛰어난 효능이 기록돼 있다. 최근에는 경주 황남동 유적 발굴 과정에서 신라시대 황칠 성분이 확인되면서 역사·문화재적 가치 또한 크게 재조명받고 있다.
황칠문화재단은 이러한 역사적 자산을 현대 과학과 접목해 현재 건강기능식품, 화장품, 천연 도료, 향 제품, 전통주 등 49종의 응용 제품을 상용화하는 성과를 거뒀다. 또한 전남 완도군 신지면의 ‘황칠융복합센터’를 중심으로 재배·가공·유통은 물론 체험과 치유 산업까지 한데 묶은 6차 산업 기반의 지역 상생 모델을 안착시키고 있다.
최근에는 서울대 생명공학 연구진과 협업해 유산균 발효 기술을 적용, 화학첨가물(아스파탐 등) 없이도 자연적인 내성을 확보해 유통기한을 혁신적으로 늘린 프리미엄 ‘황칠대부 생막걸리’를 선보이며 전통주 및 식품 시장에서 큰 반향을 일으켰다.
재단 측은 향후 황칠 발효 음료, 건강 드링크류, 고기능성 화장품, 전통 예술 공예 협업 제품은 물론 프리미엄 리큐르 및 위스키 라인업까지 제품군을 다변화할 계획이다. 나아가 프랑스를 교두보로 삼아 유럽 등 글로벌 시장 진출 전략도 본격적으로 추진해 나갈 방침이다.
선우태웅 기자 jebo@news9.co.kr
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